No es pot veure, olorar ni tastar-lo. En quantitats excessives, pot matar en qüestió de minuts. De vegades anomenat l'assassí invisible, el monòxid de carboni és un subproducte gasós de la combustió incompleta que pot filtrar-se dels sistemes de calefacció danyats o mal utilitzats fins a nivells perillosos. Una estufa, un vehicle o un generador portàtil defectuosos que funcionen a l'interior són tots els culpables potencials de la intoxicació per monòxid de carboni, que mata centenars de persones i hospitalitza desenes de milers als Estats Units cada any.
Els nostres productes
Alarma de fum amb sensor fotoelèctric intel·ligent
Detector de fum EN14604 amb sensor intel·ligent
Detector de fum EN14604 amb sensor intel·ligent
Detector de fum BSI
Detector de fum BSI
Detector de fum BSI
Detector de fum autònom
Detector de fum autònom
Afortunadament, tenim detectors de monòxid de carboni que ens poden avisar abans que ens trobem amb un perill.
Aquests detectors estan dissenyats per mesurar la concentració de monòxid de carboni a l'aire (mesurada en parts per milió, o ppm) i sonar una alarma si la substància química està present el temps suficient per causar un problema. Si es detecten 70 ppm de monòxid de carboni en poques hores, s'activa una alarma. D'altra banda, les concentracions perilloses per sobre de 400 ppm tindran el mateix efecte al cap d'uns minuts.
Independentment, l'alarma hauria de proporcionar una notificació suficient perquè les persones properes puguin escapar abans que es produeixin símptomes com nàusees, mal de cap o pèrdua de consciència. Existeixen normes de seguretat per garantir que els detectors sonin alarmes de manera fiable en el moment adequat.
Hi ha diversos tipus de detectors disponibles, cadascun utilitza un mètode diferent per mesurar els nivells de monòxid de carboni. Però, com detecten exactament aquests dispositius assassins invisibles?
El tipus de detector més comú fa la seva feina mitjançant un sensor electroquímic, que consisteix en elèctrodes immersos en una solució conductora anomenada electròlit. Quan el monòxid de carboni entra a la cambra transpirable que allotja el sensor, es produeix una reacció química que provoca un augment del corrent elèctric a través de l'electròlit. La quantitat específica en què augmenta el corrent indica al detector la concentració de molècules de monòxid de carboni.
Els sensors d'òxid metàl·lic funcionen de manera similar, però en comptes de solucions químiques, aquests sensors es basen en circuits elèctrics. Quan el monòxid de carboni es troba amb el xip del sensor, redueix la resistència del material al corrent elèctric i la quantitat de reducció depèn de la concentració de la substància química present a l'aire.
Un altre enfocament es va inspirar en l'hemoglobina, una proteïna que es troba a les cèl·lules sanguínies que proporciona oxigen als teixits (però que pot ser fàcilment segrestada pel monòxid de carboni). Quan l'oxigen o el diòxid de carboni s'uneixen químicament a l'hemoglobina dels pulmons, la proteïna s'aclareix significativament de color, fent que la sang canviï de fosc a vermell cirera. Alguns detectors de monòxid de carboni imiten aquest efecte amb un gel que canvia de color a mesura que absorbeix la substància química mortal. Els sensors de llum segueixen el color del gel, indicant els nivells de monòxid de carboni propers.
Tot i que hi ha una varietat de tecnologies per triar, qualsevol detector eficaç pot reduir significativament el risc d'intoxicació per monòxid de carboni. L'Associació Nacional de Protecció contra Incendis (NFPA) recomana seguir les instruccions del fabricant per instal·lar detectors fora de cada habitació on dorm la gent i en un lloc central a cada pis de la llar. Les lleis, regulacions o estàndards locals poden tenir requisits addicionals que requereixen atenció.
Tots els sensors tenen una vida útil limitada, que varia entre els fabricants. Els detectors de monòxid de carboni que compleixen els últims estàndards dels EUA indicaran quan han arribat al final de la seva vida útil i han de ser substituïts.
Abordar el problema des del seu origen també pot recórrer un llarg camí per evitar la producció de monòxid de carboni. Els motors dels vehicles no s'han de fer funcionar en un garatge tancat o cap espai interior. Els generadors portàtils emeten més de cent vegades més monòxid de carboni que l'escapament dels cotxes i s'han d'utilitzar a l'aire lliure i tan lluny com sigui possible de portes i finestres, fins i tot durant emergències meteorològiques.
